英国什么时候占领香港？
早在公元1839年，也就是林则徐虎门销烟一年后，英国人就在香港登陆了。但是真正占领香港是在第二次鸦片战争的时候。 当时清政府内部出现了洋人可防不可战的言论，这种言论让英法联军不费吹灰之力就占领了天津大沽口，并直逼北京城下。为了阻止英军北上的道路，清朝在天津大沽口外北岸的辽河入海口处修建了大沽炮台。然而这座炮台并没有能够挡住侵略者的脚步，1860年10月24日，英法联军3000余人攻击大沽炮台，清军损失惨重。最后清军统帅僧格林沁亲自擂鼓督战，才勉强撑住了阵脚。
此时在英国远征军的陆海空三军的协同作战下，大沽炮台已经危在旦夕，就在这千钧一发之际，大清国派出了钦差大臣、直隶总督、北洋大臣李莲英前往调停，提出“以地交换”的议和方案，即以天津周边的土地换取英法的撤兵。英法联军认为这个方案很有吸引力，双方开始认真洽谈，准备签署协议。 但是这个时候意外发生了，原来在大沽口外停泊着一支美国东印度公司的舰队，这支舰队的指挥官正是以前在香港做走私贸易的威廉· J· 鲍德尔上校。他看到英军向清军发动猛烈进攻，非常兴奋，以为是老主顾派来助攻的，于是命令部下向清军开炮助威。没想到这一炮竟打错了对象，将正在谈判的英法两国代表轰得焦头烂额。
鲍德尔这一炮不仅打乱了英法联军的部署，也使得刚刚有了和英法联军交战经验的清军士气大振。他们利用敌阵混乱的机会，集中所有火炮和火箭弹向英法联军猛轰，将他们的战舰打得不敢冒头。面对突然出现的清军铁甲舰，惊魂未定的鲍德尔居然不知所措起来，他的舰队竟然在夜色的掩护下悄悄撤离了大沽口。