边城讲了什么故事？
在湘西风光秀丽、人情质朴的边远小城，生活着靠摆渡为生的祖孙二人。外公年事已高 ，身体日渐衰弱，翠翠的哥哥二老离家外出，老人满怀心事，优心忡忡。这里一位当地船总的两个儿子傩送天保都喜欢上了翠翠。船总顺顺派人来提亲，聪明活泼的翠翠一心只为旧事而解答应，因此事情没有得到结果。兄弟俩没有按照当地风俗以唱歌来竞争，大老采取了让翠翠自己选择的方式。因为大老的执着，所以大老乘船远去，不幸遇难；傩送得知哥哥的死因，又对翠翠的爱情没有把握，也为避讳，伤心之余远走他乡，不知去向。而翠翠在渡口翘首以待，痴心不改。
边城主要塑造了三个形象：翠翠、翠翠的爷爷、傩送。
翠翠：作品中最重要、最核心的形象。翠翠是一个少女，是一个情窦初开的少女，是一个涉世未深的少女。翠翠是天真善良，温柔纯朴，“翠翠两眼望着竹伐，估计到可得及河中心时恰好自已的瓦罐业落水中，心中有些紧张”。
翠翠的爷爷：翠翠的爷爷是一个善待翠翠、关心翠翠，为翠翠着想，对翠翠十分负责任，而且重义轻利、守信自约的老船夫。他年轻时是军人，有豪气，曾经拳打镇边将军。人世沧桑使他更练达，更圆通了；他明礼，厚道，重义，寡欲，安分，从不占人便宜。他尽职尽责，不贪索取，不管风雨寒暑都在摆渡，不收渡资，不肯收任何人送的烟土。
傩送：傩送是一个心地善良、敢于追求、真诚，且又有担当的男人。小说里描绘傩送时用到许多笔墨，如“傩送跑来时，必很快的拉她一把”等，这些描绘体现了人物心地的善良；翠翠被误解时，傩送站出来为翠翠解释，体现他的担当。