五行的属性是什么？
水、火、木、金，四行是基本元素，土为四行之间相互作用的产物（《五行大义》）。 五行相生：水生木；木生火；火生土；土生金；金生水……五行互相滋生滋养。 五行相克：水克火；火克金；金克木；木克土；土克水……五行互相克制制约。 五行相乘：比喻一行的过度发展使另一行受到制约，比如木过旺则欺土，令土不能制水，就是木乘土，又叫侮。 五行相侮：也指一行过度衰弱，被其所克的各行趁势发作，叫做相侮。
关于五行生克的原理，现代的中医和传统的中医解释不同。传统中医学认为五行相生相克是通过物质和能量之间的转换进行的，这个理论在春秋战国时期的百家争鸣时期就已经提出来了，见《黄帝内经》等古书。 然而现代的中医学大多不采纳五行通过转换而相生相克的理论，而是用功能相似或者相反来解释五行之间的关系。这种解释显然不符合五行自身的性质以及相生相克的逻辑关系。五行是一个系统，其本身并不是简单的五个要素的组合或排列而已。 五行的属性也是不同的，例如木性生发，火性炎热，水性寒凉等等。这些特性与自然界中的具体事物一一对应起来。 由于五行具有五种不同的特性，所以它们可以代表自然界中所有事物和运动的五种基本形态特征。
古人根据这五类基本形态又细分出了十种形态——金有清肃收杀四种形态，木有伸展生长四种形态，水有滋润向下的四种形态，火有炎上的两种形态，土有生化万物的两种形态。这便是「十干」的来源了。 再将十天干的每一干配上天干的「合化」规则便形成了六十甲子纳音。这就是我们常说的五行配十神的原理基础。 从这里可以看出，古代的五行为阴阳学说所主导，它以阴阳二气的矛盾对立统一变化推动着事物的产生、发展和消亡。并且这一过程还遵循着一个「量变引起质变」的理论规律。 在古代，五行不仅仅是一种哲学概念，它还应用于各个领域之中，以此来阐释万物之间的规律性联系并指导人们去认识世界、改造世界和改造自身。