美国为何纪念南军？
美国南北战争爆发之时，全世界绝大多数的人道主义者都是支持美国北方政府的，因为其目的在于结束奴隶制度，而美南诸州为了维护奴隶制而反叛。美南的“战争目的”和种族主义意识形态，在20世纪成为了美国社会中的禁忌。但美南人反抗的“民族主义”精神在南北战争后逐渐成为了主流意识形态。美南落败于联邦政府，但它的文化被美国整体文化所同化。在纪念南北战争期间的亡故将士时，北军将士被视作“战争英雄”，而南军将士也被称作“战争英雄”。这一点从南北双方纪念亡故将士的大规模建筑纪念碑以及影视、文学作品中可见一斑。
在建筑纪念碑方面，北方政府的“民族主义”精神和南方人的“民族主义”精神一样浓烈。北方人所修的纪念碑上强调美南的反叛和北军的爱国情怀。美南诸州修的纪念碑则歌颂南军的“爱国主义”精神和“捍卫家庭及财产的勇气”，而对捍卫奴隶制只字不提。尽管有历史学家根据纪念碑上不记述碑内埋葬的人名估计当年被埋葬的南军黑人士兵不下2万，可是，美南纪念碑上的碑文没有一个字提到南军黑人士兵。
与刻入石头中的纪念物相对应的则是刻入人们脑袋中的关于战争的认知。美南人士所认知的南北战争和北军纪念碑上所“解释”的是一致的。在美南人的心目中，南北战争是由于北方不满南方实行的制度才起来打的仗，即美国南方诸州是为了“保卫自己”而起来“抵抗”北方人的。“美南是为了抗议北方的专治和暴政不得已打了一仗”。美南人士认知中的“美南”和实际中的美南是不一样的。比如美南的士兵和民众在北军进入美南城市的时候，“欢迎”和“感恩”，但美南民众所认知的美南是“南方人民都坚决捍卫这个国家”。