五行中是不是土生金？
“五行”之说，首见于《尚书·甘誓》“五行：一土、二火、三木、四金、五水。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。”这五种物质（五气）在古代被赋予社会属性，即所谓的“五德”：“土德实厚，火德焰明，木德曲直，金德从革，水土聚高。”(《尚书·洪范》)“五行”和“五德”之间的关系是相互决定的。
在西汉以前人们普遍认为“五行”之间存在着相生相克的联系。 什么是相生呢？ “生”有滋生、生长之意；所谓“相生”就是指一种元素对另一种元素的滋养或化育作用。这种相生关系用现代语言表述就是：元素甲可以刺激元素乙的生长发育。最典型的相生例子就是母爱和子女的成长：母亲对孩子的爱能够让孩子健康成长，这就是水生木的生动写照。
那么相克呢？ “克”有克制、战胜的意思；所谓“相克”指的就是一种元素对于另一种元素的制约作用。这种相克关系用现代语言描述就是：元素甲对元素乙的过量会产生抑制或破坏作用。土木相克，就是说木太多就会阻碍土的滋养生息；金水相涵，是说金多水淹，土多金埋。
不过需要指出的是，这里的相生相克都是以偏正结构的阴阳五行论为基础的。也就是说，这里的“生”与“克”都带有明显的偏向性，“生”是偏阳的生，而“克”则是偏阴的克。正如上古中医所认为的那样：“阳气胜，阴气弱，则病在中；阳气弱，阴气盛，则病在表。”只有在阴阳平衡的前提下，五行才能维持正常的动态平衡。
到了汉代，有人提出了“五行相生”的说法，认为金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，实现了五行之间生生不息的流转。但是这一说法受到了后世学者的质疑。
宋代学者郑刚中认为“五行之理，自是无生无杀……” (《易学常识》)清代著名数学家梅瑴成也说“五行者，生生之火……其气无终尽之时，其形无形象可见者。” （《梅氏丛书集成初编·周易折中·卷七十四》。)显然他们都不赞成东汉人提出的五行相生说。
其实，古人所说的相生并不是说一种元素可以无限度地消耗另一种元素。所谓的“无生无杀”并不是没有相生相克的关系，而是说相生相克的运动总是处于一个动态调整的过程之中。就像自然界的水蒸气一样，当温度升高时，它首先会凝结成液态水滴，而当温度继续升高，它才会燃烧成熊熊火焰。