美国为什么保护日本？
日本二战中投降之后，以天皇为首的日本政府是跪求美国派兵来日本当占领者，美国是当时全世界最强大的国家，日本投降之后军力全部缴械，国内需要军队维持治安。日本政府之所以这么做，除了害怕日本国内的右翼势力以及军国主义复辟之外，还有一层很重要的原因，那就是害怕苏联趁日本投降之后派兵进入日本。
当时美国跟苏联之间的矛盾日益激化，冷战即将形成。而日本正处在太平洋上，一旦苏联占领日本，那对美国将会是一个非常大的战略威胁，毕竟美国西海岸，距离日本距离也并不遥远。所以防止苏联进入日本，也是日本政府主动向美国请求派兵的原因之一。在美国占领日本的期间，虽然对日本进行了诸多方面的限制和管制，但美国并没有像苏联对待东欧国家这样将亲美的势力全部扶植上台。而是本着和为贵的基本原则，跟日本国内的方方面面都保持良好关系。
美国此举的目的非常明确，那就是一方面阻止苏联进入日本，另一方面以日本为基础，在远东地区构建反共的前沿阵地。美国这一招很实用，尤其是对日本国内的右派，不仅没有打压，反而都保持了较为融洽的关系，因此日本投降之后无论是从政府到民间，跟美国的关系都较为融洽。
除了这一点之外，还有一个原因，那就是日本在二战投降之后，主动跟美国搞好关系，这其实跟战后美国对日本方面的赔偿要求很少，也是有一定关系的。在美国对日本的战争赔偿要求中，大部分都是象征性的，而没有实质性的。
因此日本对美国心存感激，从这两大方面来看，美国和日本在二战后关系越来越密切也是很正常的事情。而且当时日本投降，并没有对美国本土造成实质性破坏，日本对美国本土的破坏行为，都被美国航母、B29所抵消了，日本人也没有能力来反击本土。因此美国民众对日本的刻骨仇恨并不深，跟美国政府方面对日本的态度没有本质区别。
美国在朝鲜战争之后，尤其是中国出兵抗美援朝改变了战争走向之后，在远东地区的战略力量严重不足。尤其是像日本这些国家，一旦加入中国阵营，将会对美国造成巨大的打击。因此美国急需在远东地区扶植一些国家进行军事防御，因此日本的地理位置十分优越，军事力量强，人口众多，工业基础良好。因此日本对美国来说是最好的选择。
于是美国在朝鲜战争结束之后，便马上在日美两国签署了所谓的安保条约，而日本作为回报，把大片的军事基地，交给了美军驻防。日本国内虽然对美国这一做法有很多反对者，但是在美国的威逼利诱之下，都选择了默许或者装死。日本政府从战后接受了美国的诸多条款之后，国内经济飞速发展，并很快成为远东最大的经济体。
美国在战后跟日本签订的所谓和平条约，其实有很多不平等条约，虽然在名义上面美国没有继续占领日本本土几个大岛，但是日本必须要将冲绳岛割让给美国。从1951年日美两国正式签署《日美安全保障条约》之后，美军便全面进驻日本本土。从美国的军事基地来看，日本本土几乎是美国本土的军事前哨。
日本本土的诸多地方，都必须按照美军的要求进行建设，同时美国可以在日本任何地方进行陆、海、空军事演习，日本方面在美军演习期间只能乖乖当看客，而没有任何阻止美军的权利。可以说从二战投降之后一直到今天，半个世纪的时间，日本一直是在在美国的军靴铁骑之下，从军方到政府，乃至整个日本社会，美国都在日本有绝对的发言权。
因此日本从战后就成为了美国亚洲政策的核心，日本在军事和外交上的一切重大决策，都必须得到美国方面点头同意。日本政府如果想加入某些军事联盟或者跟其他国家有军事接触，也必须要经过美国方面同意。日本从战后对美国的态度来看，在某些方面对美国的态度非常积极，例如日本在朝韩冲突结束之后，很快恢复跟韩国的外交关系，就是在美国方面授意之下进行的。
因此战后半个世纪以来，美国在很多外交问题和军事问题上，都是把日本当成一个重要的棋子来对待。例如在冷战结束之后，日本跟随美国加入了北约军事同盟，在某些问题上要无限度的跟美国保持一致。因此日本跟随美国参加所谓联合国主导的军舰巡逻，也是日本政府和军方主动提出的，美国当然是一百个满意。