美国为什么先进？
在18世纪末的启蒙运动中，人类历史上第一次确立起一种以个人权利与民主为本的新文化，在此影响下北美殖民地摆脱宗主国英国控制独立出来，建立一个民主共和的体制；而法国则把这种思想在本国实践，并传播到几乎全世界。在此基础上，美国与法国在20世纪中成为全球新文化的主要实践者和领导者。
这种新文化就是强调个人权利的文化。人类从远古时代就具有平等的本能，现代的个人权利与民主的文化是这种平等本能进入理性时代的产物。个人平等的本能是在原始人的野蛮时代发展起来的，氏族社会的早期，氏族或部落之间经常进行残酷的厮杀、掠夺和吞并没有形成社会基本信条的限制行为，但本氏族或本部落内部成员之间却保持着充分的平等，他们在生存能力与暴力手段上本没有什么重大区别，如果在食物分配、配偶分配、迁徙与居住地选择等基本生活问题上，某个成员受到排挤或歧视，那么他就会很轻易地脱离本部落，加入其他部落。这种个人本位形成的平等主义信条，随着社会的发展而不断强化，到17、18世纪，这种信条经过理性化而成为现代的个人主义文化。当个人主义文化成为社会的普世文化以后，为了在个人信条与社会秩序之间取得一种平衡，社会成员才开始认可通过代议制民主来实现社会管理。
所以，民主制是在个人主义文化产生以后才得到普遍接受的。在18世纪末之前，北美殖民地的居民总体上说来也是处于一种相对封闭的状态下，与其他各国的个人主义倾向者进行联系还十分困难，他们所以敢于造反并最终取得胜利，除了北美殖民地在经济上十分繁荣并积累了大量财富以外，还在于北美居民在文化上也得到欧洲本土的大力支持，在法国大革命前，欧洲本土尤其是英国就存在大量主张个人权利与民主的学者与活动家，他们对北美殖民地的反叛活动十分同情并派去大量支持者，英国在北美殖民地的驻军长期陷于孤立，得不到本土支持，这是美国革命最终成功的最主要原因之一。