“金、木、水、火、土”这五行只是五类物质，并不是具体的某几种物质。 所以，题主说的铜铁铝等金属是金；木头是木；水是氢氧原子结合形成的化合物；火焰是燃烧过程中释放的热量；泥土是土壤里含有一种叫“土元素”的物质……这些都不是五行。 五行是一个抽象的概念。它代表了五种基本物质（或者说是物质的五个基本形态）以及由这五种物质交互作用而成的事物。
阴阳也是这样的一个整体概念。它代表了一对互相依存的属性（或者是事物的两种状态）及其所具有的特性。 “金”“木”“水”“火”“土”——这是阴阳五行里面的5个天干，也就是有阴阳属性的五种物质或事物。 古人认为世界是由这5种物质（或者说5种阴阳属性的事物）构成的。自然界的一切都可以归属到这5类中。
阴阳五行不仅代表了万事万物的属性，还代表了万事万物之间的相互关系——即我生你、你克我、我克你的关系。 用现代的语言来表达就是：阴阳五行代表了事物及它们之间的相互作用关系的符号系统。
所以，用阴阳五行来命名各种事物，就可以把复杂的世界归结为简单的一一对应的关系。这种关系可以用“生克制化”的原理来解释。从而构建了中医基础理论的哲学体系。
时佳欣优质答主五行是指木、火、土、金、水五种物质。在探求世界万物发展规律的过程中，人们发现宇宙间万事万物尽管各不相同，却都是由五种不同性能的物质构成的，由此形成最早的五行观。东汉张衡在《灵宪》中说：“辰星……水也；荧惑…火也；岁星…木也；镇星…土也；太白…金也。”
五行，古代五个方位、五种物质和五种元素的总称。木、火、土、金、水五种物质被赋予了一定的特性，“五行学说”把人体的五个脏器与五种元素相匹配，即肝属木，脾属土，肾属水，心属火，肺属金，从而把人体与自然的整体性表现出来。五行不是5种具体物质本身，而是5种物质所代表的特性，它主要揭示了事物的五种构成功能或五种性质。
五行之间存在着两种运动和变化的规律，即相生和相克。“相生”是指：物甲能促进物乙的生产或存在，或物乙赖物甲而生产或存在，就叫物甲生物乙；“相克”是指：物甲能对物乙的生产或存在起着抑制或制约作用，或物乙赖物甲的抑制或制约才能得以生产或存在，就叫物甲克物乙。具体地讲，木能生火，在这个“相生”过程中木又赖火以温，火能生土，在这个“相生”过程中，土又赖火以燥，土能生金，在这个“相生”过程中，金又赖土以衬，金能生水，在这个“相生“过程中，水又赖金以滤，水能生木，在这个“相生”过程中，木又赖水以滋。这就是木、火、土、金、水五个相克过程。
此外，五行相克的规律是：木克土，在这个过程中，木又赖土的负载，土克水，在这个过程中，土又赖水的滋润，水克火，在这个过程中，水又赖火的蒸发，火克金，在这个过程中，火又赖金的燃烧，金克木，在这个过程中，金又赖木的滋养。生中有克，克中有生，生而不克将会失去控制，克而不生将会失去平衡。五种物质在不断的相生相克过程中，形成一个周而复始、无穷无尽的运动，从而使世界充满勃勃生机。
