五行各自的特性是什么？
五行，就是金、木、水、火、土五种物质的运动过程和表现形式。 它们之间关系是生克制化的关系。 相生，是指相互资生的关系，即金生水，水生木，木生火，火生土，土生金；
相克，则体现了五行之间相互制约的关系，即金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。 这里说的“生”，不是养育或产生之意，而是指物质的代谢过程，如植物的发芽成长需要水土中的矿物质，但水分是不能直接被植物吸收的，必须通过土壤这个媒介，才有可能被植物利用。这个过程就是水木相生。 这里的“克”也不是直接的杀伤或战胜，而是指对于别的物质有一定的抑制和消除作用。我们说五行相生相克并不是指某一事物直接产生另一事物，或是某物直接消灭了其他的东西。
虽然五行之间存在着生与克的联系，但这种联系并不是绝对的，也有一定的条件。比如金生水，说的是秋天的金气能够生成白洁明静的水，但事实上，如果气候过于干燥，在秋天也是不会形成水的。又比如火克金，指的是炎热夏季的火能够烤融深秋的金属，但如果燃烧的是木柴等易燃物，反而不能对黄金起到一定的腐蚀作用。可见“生”并非一定是积极的繁衍生化，也有可能是消极的作用。而“克”也并非都是扼杀，也可以是抑制和消耗。
所以我们在理解五行的相生相克时，不必刻板于“土生金”“金克木”之类的固定形式，而要把握其变化的规律。