美国成为世界霸主是什么时候？
19世纪下半叶美国工业实力已远远超过英国，并在美西战争中取代西班牙在美洲的霸权。一战期间美国乘战胜国索取战利品之机，以其先进技术和雄厚货币乘虚而入，渗透到欧洲许多国家的经济及金融领域。到20世纪20年代初期，它已发展成为拥有最雄厚经济实力的世界最大债权国。
20世纪30年代经济危机爆发后，美国虽然也未能幸免，但经济衰退的程度远不及英法德日等国家那么严重。同时经济危机的打击和法西斯对外扩张的威胁，使得英法等老牌资本主义国家顾此失彼，有心争雄而力不从心。
与此同时法西斯德日等国为了抢夺市场和原料，也根本无心，也无可能同美国进行任何领域的竞争，这就为美国进一步扩大其势力，成为世界霸主以及战后的大发横财准备了条件。
1945年2月在雅尔塔会议上，美苏划分了它们在欧洲的势力范围，1945年9月日本投降后，美国单独接受了日本投降并在日本实行军事占领。至此，英国在世界各地的传统利益被大大削弱，美苏则在欧洲对峙而英国则被降为二流强国。
因此，雅尔塔会议被看作是美国取得世界霸权的开端。1945年后，美国作为世界上头号强国，为建立以它为首的资本主义世界新秩序而采取了一系列政策和措施，包括杜鲁门主义的出台，马歇尔计划的实施以及1949年以美国为首的北约的建立。