我猜楼上的各位都没有认真地思考这个问题，也没有查阅相关资料。 “瑟”字的繁体“瑟”写作“” (简写为) ，从“聿”“失”声——“聿”(yù音玉）即“竹”；“失”即“殳”，殳是一种带有锥子的兵器，在甲骨文中常作为武器的象形，表示该字有杀伤力——故此瑟由“竹”与一有刀器的“殳"构成。
《说文》云：“瑟，悲也。”段注：“按：此说本于《毛诗传》，而其辞则出于《国语》。《周南》《召南》之诗篇皆以‘瑟’为‘瑟兮’”，“凡《国风》言‘兮者’，皆有哀怨之意焉”——又正合王弼《周易略例·明彖第二》所言卦德之道之旨趣所在：“……夫爻也者，效此者也；象也者，像此者也；是故，象若立，爻象生矣；爻象生乎效，效出乎八卦，因八卦以相荡，而天地气象乎其中矣……”
因此可以认为，瑟为一种带刀(有杀伤力的器具）的木制乐器，且演奏之时必奏之悲怆之音调！ ——至于它为何由九弦变为五弦，估计是因为战争频发，杀戮不断，人们听惯了悲凄之声而不愿再听铿锵之声所致吧。
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这个问题，是关于文字的偏旁部首归属的问题——其实也就是“字义”的问题，因为字音字义都是由形声字的形旁和声旁确定的。 《说文》中把“金、水、木、火土”五行的偏旁归为一类叫“五方之精”；而将“玉、石、禾米也谷”等的偏旁都划在一起叫作“四隅之精”。这些被划分为同一类的偏旁所表示的意义都是“与天有关的字”或曰“天文星象的字（这个表述可能不恰当）”——当然，它们的读音是不同的。 其中，在归类时以声调来作为区分标志的是“五行”中的“金、火”“土木水”等，用声母标记的是“金水”之类；另外则是“四隅之精”里那些偏旁。
现在问题在于：“水”这一类的偏旁属于哪一种呢？它跟上面的“五行”里的“水”又有什么关系呢？ 按照东汉学者许慎的说法，水的偏旁属“水”或“水部”；王念孙认为“水木”就是“水”的一个异体字，所以它的偏旁也是“水”；南朝学者徐锴也说“水”的偏旁还是“水”，只是字形不同罢了……但是到了唐朝开始，大家普遍都认为“水”偏旁应分属两个字了（例如柳宗元《读张紫岫文集》），这种看法一直延续到现在。 而我则倾向于赞同唐代以来的观点。
